Introduction: une histoire de famille
Au cœur de la Drôme Provençale, à Chamaloc, se niche une distillerie qui incarne la transmission et la passion d’une famille. La Distillerie des 4 Vallées est bien plus qu’un simple producteur d’huiles essentielles. Fondée en 1930 par la famille Aubanel, elle perpétue depuis près d’un siècle un savoir-faire artisanal alliant respect de la nature et exigence de qualité.
Ses racines plongent dans le sol riche du Diois, à 700 mètres d’altitude, où la lavande fine, le lavandin et d’autres plantes aromatiques trouvent des conditions idéales pour s’épanouir. Chaque génération a apporté sa propre contribution, enrichissant les pratiques tout en préservant les valeurs fondamentales d’authenticité et de durabilité.
À la Distillerie des 4 Vallées, tradition et innovation ne sont pas des opposés, ils sont les deux piliers d’une même exigence.
Les racines de notre savoir-faire
Le village de Chamaloc, perché à 700 mètres d’altitude dans le massif du Vercors, offre un terroir d’exception : ensoleillement généreux, sol calcaire drainant, écart thermique marqué entre le jour et la nuit. Ces conditions font de ce territoire l’un des plus propices à la culture de la lavande fine (Lavandula angustifolia), variété population, réputée pour la richesse et la finesse de son huile essentielle.
Depuis sa fondation, la distillerie pratique la distillation à la vapeur d’eau, méthode douce qui préserve l’intégrité des molécules aromatiques. Les plantes sont récoltées à la main ou à la faucille, puis distillées sur place dans les heures qui suivent la coupe, garantissant une fraîcheur et une qualité optimales.
Nos pratiques reposent sur :
- La distillation à la vapeur d’eau dans des alambics en cuivre
- Des cultures sans pesticides de synthèse, certifiées HVE (Haute Valeur Environnementale)
- Le respect strict des cycles naturels de récolte
- Une traçabilité complète de la plante au flacon
La transmission du savoir: un engagement familial
La Distillerie des 4 Vallées repose sur l’association de deux familles unies par la même passion.
Alain Aubanel, gérant et gardien du savoir-faire transmis depuis 1930, supervise l’ensemble des opérations avec l’exigence qui a toujours caractérisé la maison. Il est épaulé au quotidien par son épouse Cécile, qui contribue elle aussi à la vie de la distillerie. Leur fils Adrien travaille sur le développement des partenariats et du réseau, tissant les liens avec les hébergeurs, les acteurs touristiques du territoire et les institutions.
La distillerie n’oublie pas ses racines. André Aubanel, père d’Alain et l’un des fondateurs de la maison, a aujourd’hui plus de 85 ans, mais on peut encore le croiser lors des démonstrations de distillation à l’ancienne ou lorsqu’il s’attèle à la réparation d’un alambic ancien. Une présence vivante et précieuse, qui rappelle que derrière chaque flacon se trouve près d’un siècle d’histoire transmise de main en main.
Alain est associé à Maxime Méjean, dont les deux fils participent pleinement à l’activité. Clément veille à la production et à l’entretien des équipements de distillation, perpétuant le geste précis et le regard attentif que réclame chaque chauffe. Mathieu s’occupe de la partie agricole : culture des parcelles, élevage des moutons et conduite des distillations, un ancrage dans le vivant et dans le territoire qui donne tout son sens à la production familiale.
Autour de ce noyau gravitent plusieurs alternants qui contribuent activement au développement de la distillerie. Sanaé Orand et Elouan s’impliquent dans le développement touristique et commercial : animation des visites, des ateliers et rayonnement de la distillerie auprès des visiteurs et des partenaires. Mélissa assure le bon fonctionnement administratif et la gestion des ressources humaines, pilier discret mais indispensable de l’organisation.
Ensemble, trois générations et deux familles associées incarnent les valeurs de la maison : authenticité, transmission et convivialité.
Nos valeurs: respect de la nature et des traditions
L’engagement de la Distillerie des 4 Vallées envers la nature est au cœur de sa philosophie. Les parcelles cultivées à Chamaloc le sont sans pesticides chimiques, préservant la biodiversité locale et garantissant des plantes d’une pureté irréprochable.
Nos pratiques concrètes incluent :
- La rotation des cultures pour maintenir la fertilité du sol
- L’utilisation de composts naturels de lavande en lieu et place d’engrais de synthèse
Ces choix témoignent d’un engagement sincère envers le terroir du Diois et les générations futures.
Engagements : HVE et Valeurs Parc
La distillerie est certifiée Haute Valeur Environnementale (HVE), niveau le plus exigeant de la démarche environnementale française pour les exploitations agricoles. Cette certification atteste du respect de normes strictes en matière de biodiversité, de gestion de l’eau et de pratiques phytosanitaires.
Elle est également labelisée Valeurs Parc Naturel Régional du Vercors, label qui reconnaît les savoir-faire locaux et l’ancrage territorial des producteurs du Vercors, ainsi que Bienvenue à la Ferme, gage d’un accueil authentique et d’une transparence totale sur les pratiques de production.
Ces reconnaissances ne sont pas des fins en soi, elles traduisent des choix quotidiens, appliqués depuis des décennies bien avant que ces labels n’existent.
Visites de la distillerie: partager notre passion
La Distillerie des 4 Vallées accueille des visiteurs tous les jours de 9h à 19h, avec des visites guidées proposées à heures fixes tout au long de la saison.
La visite guidée de la distillerie (1h) plonge les visiteurs dans les coulisses d’une distillerie familiale en activité depuis 1930 : histoire de la lavande et du Diois, découverte des alambics anciens et modernes, processus de distillation expliqué simplement, atelier olfactif guidé.
L’atelier de distillation à l’ancienne (2h) permet de vivre l’expérience de bout en bout : cueillette à la faucille, alimentation de l’alambic, observation de la distillation en direct, dégustation du sirop artisanal — et chaque participant repart avec son flacon d’huile essentielle.
L’atelier d’aromathérapie familiale (3h) est animé par une productrice diplômée en aromathérapie. Il aborde les règles d’usage sécurisé des huiles essentielles en famille, les précautions et contre-indications, et se conclut par la fabrication d’une préparation personnalisée au choix.
La randonnée dans les champs de lavande (3h, mardis d’été) emmène les participants à travers les parcelles en fleurs, avec une halte sur l’histoire du Vercors et un verre de sirop de lavande maison à la distillerie en guise de conclusion.
Toutes les réservations s’effectuent sur reservation.lavandes.fr.
Le futur de la distillerie: entre tradition et innovation
À la Distillerie des 4 Vallées, nous envisageons l’avenir avec optimisme, en préservant notre identité artisanale tout en intégrant des innovations respectueuses de notre héritage. Notre engagement se concentre sur deux axes principaux: le respect de l’environnement et l’amélioration continue de nos processus de fabrication.
Nous avons mis en place des pratiques agricoles durables, pour minimiser notre empreinte écologique. Ces méthodes permettent de maintenir la fertilité de nos sols tout en préservant la biodiversité locale. E
n parallèle, nous explorons les nouvelles technologies en matière de distillation pour optimiser nos performances énergétiques. Des investissements dans des équipements modernes nous permettent de réduire notre consommation d’énergie tout en augmentant l’efficacité de l’extraction des huiles essentielles. Conserver notre authenticité tout en adoptant des pratiques innovantes est notre priorité. Pour en savoir plus sur notre engagement envers un avenir durable, consultez notre page dédiée à nos engagements.
FAQ sur la distillerie artisanale
Qu’est-ce qui distingue votre distillerie familiale dans la Drôme Provençale?
Notre distillerie familiale se démarque par son engagement envers des pratiques artisanales et respectueuses de l’environnement. Située à Chamaloc, à 700 mètres d’altitude, notre distillerie bénéficie d’un terroir unique qui enrichit nos plantes aromatiques telles que la lavande fine et le lavandin. Nos méthodes de distillation traditionnelles garantissent des huiles essentielles de qualité supérieure.
Quels types de diffuseurs proposez-vous pour vos huiles essentielles?
Nous commercialisons uniquement des diffuseurs naturels tels que les diffuseurs à bâtonnets, les flacons à mèche et les diffuseurs en terre cuite. Ces systèmes permettent une diffusion douce et continue, préservant toutes les propriétés olfactives et thérapeutiques de nos huiles essentielles, sans recours à l’électricité ou à la chaleur.
Comment choisissez-vous les plantes que vous cultivez et distillez?
Chez nous, la sélection des plantes est un processus méticuleux basé sur des années d’observation et de respect de la biodiversité locale. Nous privilégions des variétés typiques de la Drôme Provençale, telles que le thym et le géranium rosat, qui s’épanouissent naturellement dans notre climat et sol, assurant ainsi une qualité optimale.
Quelles sont vos pratiques durables dans la culture et la distillation?
Notre engagement en faveur de la durabilité se manifeste par l’utilisation de techniques agricoles respectueuses de l’environnement. Nous évitons les pesticides chimiques et valorisons la rotation des cultures et la préservation de la faune locale. Nos procédés de distillation sont conçus pour minimiser l’empreinte carbone et maximiser l’efficacité énergétique.
Vos huiles essentielles sont-elles certifiées biologiques?
Oui, la majorité nos huiles essentielles sont certifiées biologiques. Cela signifie qu’elles sont produites sans l’utilisation de synthétiques ni de pesticides chimiques, garantissant ainsi leur pureté et leur authenticité. Notre certification est un gage de notre engagement envers la qualité et la santé de nos clients.
Pouvez-vous expliquer l’importance du terroir pour vos produits?
Le terroir de la Drôme Provençale apporte une richesse unique à nos produits, influençant directement la composition et la qualité de nos huiles essentielles. Les conditions géographiques et climatiques particulières de notre région, telles que l’ensoleillement et l’altitude, contribuent à des plantes aromatiques exceptionnelles, reconnues pour leurs bienfaits thérapeutiques.
💜 Conseil de la Distillerie
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Un patrimoine vivant: la force de notre héritage familial
Chez la distillerie familiale Drôme, l’héritage n’est pas simplement une question de tradition, c’est le fondement même de notre savoir-faire et de nos valeurs. Depuis plusieurs générations, nous transmettons avec soin et passion notre expertise en distillation, ainsi que notre amour pour les plantes aromatiques et médicinales. Ce legs familial, que nous continuons d’enrichir, constitue la base d’une production d’huiles essentielles d’une qualité inégalée. Nous croyons fermement que la transmission intergénérationnelle est cruciale pour maintenir la qualité et l’authenticité de nos produits.
Chaque membre de la famille, impliqué dans l’activité de la distillerie, joue un rôle clé dans la préservation de notre savoir-faire artisanal. Les techniques de culture et de distillation, perfectionnées au fil des ans, sont transmises avec rigueur et précision, assurant une continuité dans l’excellence de nos produits.
Nos principes clés incluent :
- L’importance de la biodiversité : Nous nous engageons à protéger l’environnement en cultivant nos plantes selon des méthodes respectueuses de l’écosystème local.
- L’innovation basée sur la tradition : Nous intégrons des méthodes modernes tout en conservant les pratiques éprouvées de nos ancêtres.
- La transparence et la traçabilité : Chaque étape de notre production est documentée pour garantir à nos clients la meilleure qualité possible. Ce patrimoine vivant nous permet de rester fidèles à notre mission: offrir des produits authentiques et de haute qualité qui respectent tant l’homme que la nature.
